San Vicente: el cerro donde empezó Salamanca

De dónde viene el nombre y de dónde viene el barrio

San Vicente no es un barrio más de Salamanca: es el sitio donde empezó Salamanca. En el cerro de San Vicente, sobre el Tormes, se asentaron entre los siglos VII y IV antes de Cristo las primeras poblaciones de la Edad del Hierro, y de ahí se fue extendiendo el castro que acabaría siendo la ciudad. Hoy ese cerro es un parque arqueológico visitable.

El nombre viene del antiguo convento benedictino de San Vicente, documentado desde el siglo XII. Con el tiempo pasó a ser colegio, ardió dos veces, fue cuartel francés durante la Guerra de la Independencia y terminó arrasado. De aquel conjunto quedan restos y poco más, pero el topónimo se quedó para siempre.

Cómo se vive hoy

El barrio ocupa la ladera entre el Campo de San Francisco y el río, más o menos entre la calle Ramón y Cajal, el paseo de San Vicente, el paseo del Desengaño y la Vaguada de la Palma. Es una zona con una particularidad muy salmantina: tiene cuesta. Eso condiciona qué portal tiene ascensor, qué piso tiene vistas y qué calle es cómoda para vivir con carro de la compra.

Es también uno de los barrios que más ha cambiado de Salamanca. Tras la Guerra de la Independencia la zona quedó devastada y a mediados del siglo XX fue la zona de prostitución de la ciudad, lo que le valió el apodo de «barrio chino». Aquello se acabó con la gran operación de regeneración de los años ochenta y noventa: el Palacio de Congresos, la reforma de la Vaguada de la Palma y bloques de vivienda nuevos revestidos de piedra de Villamayor.

• Esa historia explica una rareza del mercado: en el mismo barrio conviven edificios de los años ochenta y noventa, bastante bien conservados, con vivienda mucho más antigua sin reformar. Dos productos distintos, dos precios distintos y dos compradores distintos, a cien metros el uno del otro.

Qué tiene el barrio

Tiene una posición difícil de igualar: casco histórico a pie, el Campo de San Francisco como jardín de barrio, el Palacio de Congresos y Exposiciones dentro de sus límites y la ribera del Tormes abajo, con el paseo fluvial y las vistas de las catedrales desde el otro lado. En el entorno inmediato están además el Colegio Fonseca —Santiago el Zebedeo, de principios del siglo XVI— y el Colegio de los Irlandeses, fundado por Felipe II.

Lo que no tiene es tranquilidad absoluta ni aparcamiento sobrado: es zona de paso, de congresos y de universidad. Quien busque un barrio dormitorio no está mirando el sitio correcto.

Qué vivienda vas a encontrar

Dos tipos bien diferenciados. Los bloques levantados en la regeneración de finales del siglo XX, de fachada en piedra, con ascensor y a menudo con garaje; y la vivienda anterior, más pequeña, más barata y casi siempre pendiente de actualizar. En las operaciones cerradas en la zona la superficie mediana supera los cien metros cuadrados, lo que apunta a piso familiar más que a estudio.

En alquiler, el barrio tiene una oferta viva bastante amplia para su tamaño, y ahí sí manda el producto pequeño y la proximidad a la universidad.

Lo que dicen los números de San Vicente

San Vicente se mueve por encima de la media de la ciudad tanto en lo que se pide como en lo que se firma, y eso se sostiene por una razón sencilla: metro cuadrado a cinco minutos de la Plaza Mayor hay el que hay, y no se fabrica más.

Para quien vende, el matiz importante es el mismo de siempre pero aquí más acusado: la mediana del barrio dice poco cuando el barrio tiene dos parques de vivienda tan distintos. Un piso de los años noventa con garaje y uno de los cincuenta sin ascensor están en el mismo barrio y no juegan la misma liga. Por eso lo medimos calle a calle y edificio a edificio.

Por dónde lo reconoce cualquier salmantino

Por el Palacio de Congresos, por la cuesta de San Vicente bajando hacia la Vaguada de la Palma y por el cerro, que es el mirador natural de la ciudad y el yacimiento donde está su origen. Y por las vistas: pocas fotos de Salamanca se hacen desde otro sitio.

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De dónde sale esta información

• San Vicente: origen de la ciudad, el convento, el «barrio chino» y la regeneración de los años ochenta
• Parque Arqueológico del Cerro de San Vicente: el poblamiento de la Edad del Hierro
• El cerro de San Vicente, según el Palacio de Congresos de Salamanca
• Restos del convento de San Vicente
• Observatorio inmobiliario de Salamanca: precios por barrio y cierres del Registro